據外媒10月22日發布的信息稱，隨著與伊朗的戰爭持續擾亂能源市場，今年這個冬天正成為全球液化天然氣(LNG)進口國非常昂貴的冬天。對于那些有選擇權的人——從歐洲到東亞——他們的應對措施是使用煤炭。

這在韓國確是如此。韓國氣候與能源部長上周對彭博社(Bloomberg)表示，減少冬季液化天然氣(LNG)消耗是當務之急。韓國人正在積極重新審視其對LNG市場的依賴。短短四年內兩次價格高得離譜的LNG價格飆升，促使韓國及眾多其他國家加倍推進從天然氣轉向其他能源的計劃。

據該部長稱，俄烏戰爭后引發的天然氣價格沖擊，給韓國電力公司(Korea Electric Power Corp —KEPCO)造成了約220億美元的損失。如今，隨著中東液化天然氣供應的中斷和冬季的臨近，韓國人急于避免重蹈覆轍。煤電產能正被視為價格沖擊的緩沖器。盡管亞洲煤炭價格因區域需求增加而上漲，但煤炭仍是比液化天然氣更具經濟效益的選擇，并且在供暖和電力需求爭奪有限的天然氣供應時，煤炭仍是最佳的解決方案。

日本正面臨著類似的壓力，并找到了類似的答案。10月19日，其全國次日批發電力價格達到近四年來的最高水平，較一周前的價格上漲了25%以上。日本不僅在短期內使用更多煤炭以減少對進口天然氣的依賴，而且正開始進行更多結構性調整，以提供煤炭供應的靈活性，從而幫助緩解未來的價格壓力。

3月份，日本政府暫停了對燃煤電廠使用限制，以減少對液化天然氣市場的依賴。這一決定——以及今年許多其他從天然氣轉向燃煤的務實選擇——在全球對有限的液化天然氣貨物的競爭推高價格，隨著冬季臨近，這一決定看起來越來越明智。

歐洲也正面臨天然氣短缺的困境，剩余的煤電產能為應對能源成本的飆升提供了經濟上的生命線。作為電網可靠性后備電源的德國和波蘭的燃煤電廠，在天然氣價格暴漲之際，也成為了價格沖擊的緩沖器。歐洲從煤炭轉向過度依賴受天氣影響的可再生能源和進口昂貴天然氣，這一轉變已被證明是一次經濟上的嚴重打擊。

燃料選擇權曾被視為能源安全與可負擔性的基石。在歐洲和美國部分地區，隨著其消失，價格飆升已成為普遍現象。

美國東北地區痛苦的高電價就是一個典型的案例。正如《華爾街日報》(Wall Street Journal)所觀察到的：“東北地區的電費和取暖費漲幅遠超其他地區。在過去六年里，大多數州的居民電價上漲了約20%至30%，而在緬因州(92%)、紐約州(59%)、羅德島州(45%)和馬薩諸塞州(43%)的漲幅則更高。一些家庭每月支付的費用比幾年前多出了數百美元。”

美國東北關閉了燃煤電廠，拒絕擴大天然氣管道容量，讓電網運營商只能靠祈禱和修補膠帶勉強維持系統運轉。這是一場由無能政策制造的供應危機，正讓消費者付出數十億美元的代價。這也明確提醒現有燃煤機組的價值

電力可負擔性已成為美國的首要關切。隨著美國液化天然氣出口的激增使美國與波動且昂貴的全球市場聯系得更為緊密，以及人工智能革命帶來的電力和天然氣需求的激增，維護——甚至加強——可調配燃料的多樣性應成為能源政策的優先事項。

來自韓國、日本、歐洲以及美國東北地區的經驗教訓再清楚不過：選擇權至關重要。煤電是對天然氣價格波動不可替代的最佳對沖。

是時候正視這一問題了。